Hoog tegen de flanken van de Andes, op ruim duizend meter, staan de wijnstokken in ijle berglucht. Overdag brandt de zon fel op de druiven, 's nachts koelt het snel af. Precies dat samenspel geeft Argentijnse wijn zijn diepe kleur, zijn kracht en dat fluweel in de mond. In het glas: paarsrood, met geuren van rijpe pruim en kers. Wij nemen je mee langs de mooiste Malbecs uit Mendoza, van een soepele doordeweekse fles tot een serieuze dinerwijn.
Het antwoord ligt in de hoogte. De belangrijkste wijngaarden liggen aan de voet van de Andes, tussen de zeshonderd en twaalfhonderd meter. Het is er droog, dus wordt er geïrrigeerd met smeltwater uit de bergen. De zon staat er fel en onbewolkt, wat de druiven een geconcentreerde, rijpe smaak geeft.
Tegelijk zorgt het grote verschil tussen warme dagen en koele nachten voor iets kostbaars: de tannines rijpen mooi uit, terwijl de wijn zijn frisheid behoudt. Het visitekaartje van het land is de malbec, de nationale druif. Waar diezelfde druif in Frankrijk vaak stoer en robuust uitpakt, wordt hij hier juist fluweelzacht. Dat verschil proef je meteen. Wil je de volledige breedte zien, blader dan door ons Argentijnse assortiment.
Niet elke fles hoeft een gebeurtenis te zijn. Voor een gewone woensdagavond is de Chakana Malbec Atorrante een uitkomst. Deze biologische Malbec van wijngaarden aan de voet van de Andes is paarsrood en zwoel fruitig, met pittige nuances. De smaak zet rond en mild in en houdt lang aan. Een geboren vleesbegeleider, maar ook heerlijk bij een stukje milde kaas.
Wil je een stap meer karakter, dan is de Chakana Cueva de las Manos Malbec al jaren een publieksfavoriet. Robijnrood, met geuren van kers, zwarte bes, toast en een vleugje laurier en peper. Sappig, met soepele tannine en een frisse balans, en beduidend minder zoetig dan veel massa-Malbec. Meer van deze druif vind je in ons Malbec-assortiment.
Staat er een mooi stuk vlees op het menu, dan mag de wijn een tandje zwaarder. De Cueva de las Manos Reserva rijpt acht maanden op vaten van Frans eiken. Dat proef je: diep paarsrood, met een open geur van zwarte bes, pruim, kers, vanille en kruidnagel. De frisheid van de hooggelegen wijngaarden ontmoet hier een fluwelen rondheid, gemaakt volgens biodynamische principes.
En dan het pronkstuk. In het koele Altamira, ten zuiden van Mendoza, maakt onze Argentijnse huisbodega haar mooiste wijn: de Chakana Ayni Malbec. Een vrijwel pure malbec met de finesse van een Europese topwijn, gerijpt op kleine eikenhouten vaten. Dieprood en krachtig, met rijpe kersen, donker bessenfruit en kruidige, gebrande tonen. Zwoel en vol, maar met rijpe, ingetogen tannine. Schitterend bij een gerijpte biefstuk of een kruidige stoof. Wie de houtgerijpte Reserva naast de Ayni proeft, ontdekt precies hoeveel klasse een Argentijnse Malbec kan hebben.
Argentinië en vlees zijn onafscheidelijk. Denk aan de asado, het traditionele houtvuurgrillen, met een schaal pittige chimichurri ernaast. Een Malbec omarmt gegrild rundvlees, lamskoteletten en stevige stoofschotels moeiteloos, en een soepele versie doet het zelfs prima bij milde kaas.
Schenk de rode wijnen niet te koud, rond zestien tot achttien graden komen ze het best tot hun recht. Geef de stevigste flessen gerust even lucht in een karaf. En mocht je liever wit of rosé drinken: ook daarvoor kun je in Argentinië terecht, met frisse chardonnay en de aromatische torrontés. Je vindt ze naast de Malbecs in het Argentinië-assortiment van Jos Beeres.
Dat is zonder twijfel de malbec, de nationale druif van het land. Een groot deel van alle malbec ter wereld komt uit Argentinië. Waar de druif in Frankrijk vaak robuust en tanninerijk is, valt de Argentijnse variant juist op door haar fluweelzachte, fruitige karakter. Verwacht geuren van rijpe pruim, braam en kers, met een aangename souplesse.
Het hart van de Argentijnse wijnbouw is Mendoza, aan de voet van de Andes. Hier liggen de wijngaarden op grote hoogte, tussen zeshonderd en twaalfhonderd meter. Toplocaties als Luján de Cuyo en het koelere Altamira in de Uco-vallei staan bekend om hun verfijnde, terroirgedreven Malbecs. De hoogte, de felle zon en de koele nachten maken dit gebied uniek.
Bij vlees, en dan het liefst van de grill. Een Argentijnse Malbec is dé klassieke partner voor asado, gegrild rundvlees, biefstuk en lamskoteletten, zeker met een frisse chimichurri erbij. Ook bij kruidige stoofschotels en wild komt de wijn goed tot zijn recht. Een soepele, jonge Malbec past daarnaast prima bij een plakje milde kaas op een doordeweekse avond.
