sabelle en Pierre Clément, de eigenaars van Domaine de Chatenoy in Menetou-Salon (Loire), telen hun druivenstokken op... kippenoren. Nou ja, niet letterlijk natuurlijk. De bodem in deze streek bestaat net als in Chablis uit kalksteen en klei, met veel fossiele schelpdiertjes erin. Vanwege de vorm van die fossielen noemt men de bodem hier oreille de poule, kippenoor.
Menetou-Salon ligt direct ten westen van het veel bekendere wijngebied Sancerre. De familie Clément (alweer de vijftiende generatie) bezit er 60 hectare wijngaard, waarvan twee derde beplant is met sauvignon blanc en een derde met pinot noir.
De Cléments onderscheiden zich door hun oog voor detail. Binnen de wijngaarden wordt ieder perceel apart geoogst en eenmaal bij het bedrijf aangeland, worden de druiven met zachte hand gesorteerd en geperst. Ze worden bovendien verplaatst met behulp van zwaartekracht, zodat er zo min mogelijk beschadiging ontstaat.
In de kelder kiest Pierre, die de wijnen maakt, voor minimale interventie. Hij gebruikt geen toegevoegde gistculturen, laat de wijnen gisten zo lang ze willen en laat ze rijpen op hun eigen gistbezinksel. Zo ontstaan uitgebalanceerde wijnen die een goede weerspiegeling vormen van het oogstjaar en die – minstens zo belangrijk – een genot zijn om te drinken.
Rijke, eikengerijpte witte wijn met geurnuances van gekonfijte limoen, meloen, jasmijn, boter en rokerig eiken. Vol, zacht en romig in smaak met rijp citrusfruit en evenwichtige zuren. De afdronk is lang met tonen van citroengras en hazelnoot.
Prachtige, delicate rode wijn met een gelaagde geur van kers, framboos, sinaasappelschil en subtiel eiken. De smaak is mild en heerlijk sappig met rijp rood fruit, evenwichtige frisheid en fijne, zijdezachte tannines.
Robijnrode wijn met een zondoorstoofde geur van pruim, zwarte bes plus tabak, vijgenpasta en eiken. Rijk en zwoel in smaak met jammy fruit, zachte tannine en milde zuren. De afdronk is intens met tonen van rozijnen en mokka.
Indrukwekkende, eikengerijpte Chardonnay met een gelaagde geur van meloen, ananas, papaja en vanille. Rijk en vol van smaak met rijp exotisch fruit en milde zuren. Lange, zachte afdronk met tonen van boter, noten en karamel.
‘Truly grand cru level.’ – Jancis Robinson Britse Master of Wine en wijnmaker Richard Kershaw is er van overtuigd dat je in de koele, Zuid-Afrikaanse wijnstreek Elgin net zulk topniveau Chardonnay kunt maken als in de Bourgogne.
Elgin staat van oudsher bekend als de plek in Zuid-Afrika waar appels vandaan komen: er worden intensief appels en peren verbouwd. Sinds enkele decennia heeft men ook ontdekt dat de koele regio uitermate geschikt is voor de productie van druiven en elegante kwaliteitswijnen. Richard Kershaw is één van de voorvechters van de streek.
